水は方円の器に随うの語源・由来

「方」は四角、「円」は円形のことで、「方円」は方形と円形。
四角い器に水を入れれば水も四角い形になり、丸い器に水を入れれば水も円形になることから。
『韓非子』に「人君為る者は猶盂のごときなり。民は猶水のごときなり。盂方なれば水方に、盂圜なれば水圜なり（君主たる者は水をいれる鉢のようなものである。人民は、その鉢の中の水のようなもの。鉢が四角なら水も四角い形となり、鉢が丸ければ水も丸い形を作る）」という孔子の言葉がある。

出典：水は方円の器に随う – 故事ことわざ辞典