「科学」と「化学」は、広義と狭義の違いがあり、異なる専門領域を指しています。
科学は、様々な事象を観察や実験によって実証された体系的・法則的知識を指します。広義には、物理学・化学・生物学・地球科学・天文学などの自然科学や、政治学・経済学・経営学・法学・社会学などの社会科学、哲学・心理学・言語学・人間科学などの人文科学が含まれます。
狭義においては、科学は自然科学を指し、小中高の教科では理科となります。そして、その自然科学の一部門として化学が存在します。ただし、科学全体と混同を避けるため、化学は「ばけがく」とも呼ばれています。
化学は、物質の構造や性質、物質相互間の反応を研究する専門分野で、簡単に言えば、物質がどのような構造でできているか、どんな性質を持っているか、相互反応によってどう変化するかなどを研究します。化学は自然界における物質の本質を解き明かし、新しい物質や反応を発見するなど、科学全体において重要な位置を占めています。