いちじくの漢字「無花果」は、花嚢の内部に無数の雄花と雌花をつけるが、外からは見えないことから付けられた当て字である。
いちじくの語源は、ペルシャ語の「Anjir」といわれる。
いちじくを表すペルシャ語の「Anjir」が、ヒンズー語で「Injir」になり、中国語で「映日（イェンジェイ）」と音写された。
そこに「果（クォ）」が加えられた「映日果（イェンジェイクォ）」が日本に入り、「イチジク」と呼ばれるようになった。
「イェンジェイクォ」から「イチジク」の変化には、単に日本人が聞き取ったのが「イチジク」であったとする説と、いちじくの少しずつ熟していく過程を「一熟（いちじゅく）」の意味として捉えたため、「イチジク」になったとする説がある。