下関市の語源・由来

下関は平安前期から見られる地名だが、俗称として用いられたもので、正式名称は「赤間関」であった。
下関という俗称は、現在の山口県熊毛郡上関町にあった「竈戸関」を「上関」と呼んだのに対するもので、「関」は「海峡」の意味。
明治22年（1889年）の市制施行時は、正式名称から「赤間関市（あかまがせきし）」として発足したが、明治35年（1902年）に改称して「下関市」となった。