頷くの語源・由来

頷くは、項（うなじ）を前に突くの意味から「項突く（うなつく）」が語源。
「うなじ」の「うな」が語源となる言葉には、「うなだれる」や「うながす（諸説あり）」などある。
漢字の「頷」は、「頁（あたま）」と「含」からなる字で、食物を含んだあごを表し、「頷」には「あご」や「おとがい（下あご）」の意味がある。
うなずくの漢字に「頷」が用いられるのは、あごを上下に動かし承諾の気持ちを表すところからである。