ヤマモモの名前は単純なようだが、語源は以下のとおり諸説ある。
１．「ヤマ」は山に生えることを表し、「モモ」丸い果実を意味する。
２．山に生え、果実の味が桃の実に似ていることから。
３．「モモ」は数の多いことを表す「百（もも）」で、山に生え、実がたくさんなることから。
４．漢名の「楊梅（ヤンメイ）」に、丸い実を意味する「モモ」を付けた「ヤンメイモモ」から「ヤマモモ」に転じた。
ヤマモモの別名には「ヤンメ」や「ヤンモ」がある。
これらが「ヤマモモ」の訛りでないとすれば、漢名の「楊梅（ヤンメイ）」に由来する「ヤンメイモモ」の説が妥当であろう。
「ヤンメイモモ」から「ヤマモモ」に転じたのは、山に生えることと、発音のしやすさが影響したと考えられる。