横領の語源・由来

横領は、古代、兵を監督・統率する意味で用いられた「押領（おうりょう）」に由来する。
平安時代から、「押領」は人の領地を力ずくで奪う意味で用いられるようなり、他人の物を奪う意味に転じていった。
「横領」の字が当てられたのは明治中期以降で、明治初期には「横領」の表記は見当たらない。
「横」の文字が当てられ「横領」になったのは、対象が土地だけではなく金品にも及ぶようになり、「横取り」という語の類推からと考えられる。