幽霊の正体見たり枯れ尾花の語源・由来

「尾花」は、ススキの穂のこと。
幽霊だと思って恐れていたものが、よく見たら枯れたススキの穂だったという意味から。
疑心暗鬼で物事を見ると、悪いほうに想像が膨らんで、ありもしないことに恐れるようになるということ。
横井也有の俳文集『鶉衣』にある「化物の正体見たり枯れ尾花」が変化した句といわれる。

出典：幽霊の正体見たり枯れ尾花 – 故事ことわざ辞典