少年老い易く学成り難しの語源・由来

人は、若いうちは先が長いものだと思っているが、すぐに歳をとってしまうもの。
反して、学問は容易に修めがたいものであるから、若いうちから時間を惜しんで勉学に励むべきだということ。
ここでの「少年」は男子だけではなく、女子を含めた少年少女の意。
朱熹の詩『偶成』に「少年老い易く学成り難し、一寸の光陰軽んべからず、未だ覚めず池塘春草の夢階前の梧葉すでに秋声」とある。

出典：少年老い易く学成り難し – 故事ことわざ辞典