知らぬ顔の半兵衛の語源・由来

知らぬ顔の半兵衛は、知らないふりをする者を人名のように呼んだもの。
名前が「半兵衛」になったのは、戦国時代屈指の知将でとぼけるのがうまい竹中半兵衛（竹中重治）に由来する説が有力である。

略して「半兵衛」と言ったり、「知らぬ顔」が音便化して「知らん顔」になったり、「半兵衛」を「反兵衛」と書いた例もある。
知らんぷりを決め込むことは、「知らぬ顔の半兵衛を決め込む」の形で用いられる。