総領の甚六の「総領」は、家名を継ぐべき子のことで、一番初めに生まれた子。特に、長男を指す。
「甚六」は「お人よし」や「愚か者」をいう語で、「甚六」のみでも、のんびりしてお人よしな長男をいう。
甚六の語源は、「甚だしいろくでなし」を縮め、人名に見立てたものと考えられる。
一説に、甚六は「順禄（じゅんろく）」が転じた語で、元は「総領の順禄」だったともいわれる。
順禄は、順番通りに家禄を受け継ぐという意味で、長男は親が亡くなれば、賢愚に関係なく跡目相続をすることからということである。
しかし、「甚六」が「総領の甚六」以外でも用いられるのに対し、「順禄」はこの言葉の説明にしか現れず、有力な説とはされていない。
「総領」とは、最初に生まれた子。一般に長男を指す。
「甚六」とは、お人よし、愚か者、ろくでなしの意。
親にとって初めてできた子は特にかわいがり、甘やかすものだが、次子のときには育児にも慣れてそれほど手を掛けなくなる。そのため長男、長女はおっとりした性格になりがちであり、弟や妹たちはしっかりしていることが多いということ。