垢の語源・由来

垢の語源は諸説あるが、「アセカ（汗気）」の意味、「アカ（悪所）」の意味、「アクタ（芥）」の略あたりが妥当であろう。
「水垢」や「湯垢」など、水中の含有物が付着したものをいう「垢」の語源には、仏に供える水やその容器を意味する「閼伽（あか）」と関連付けた説がある。
しかし、「水垢」や「湯垢」は、皮膚の垢から派生した表現であることや、汚れと仏の水には接点がないため考え難い。