ペットボトルの「ペット」は愛玩動物の意味ではなく、ポリエステルの一種である「ポリエチレンテレフタラート（Polyethylene terephthalate）」のこと。略して「PET」と言う。
ポリエチレンテレフタラート製の容器なので「PET bottle（ペットボトル）」と呼ばれるようになった。
英語では「plastic bottle（プラスティックボトル）」と呼ぶため、「ペットボトル」は和製英語であるとか、「PET」は「ピー・イー・ティー」としか発音しないなどと言われる。
しかし、「plastic bottle」が一般的な呼称というだけで、「PET bottle（ペットボトル）」が和製英語でもなければ、「PET」を「ペット」と呼ばない訳でもない。