あくせくは、漢語「齷齪（あくさく）」の音変化した言葉で、「齷齪」からは「あくせき」「あくせい」などの語も生じた。
「あくさく」から「あくせく」の音変化は、「急く（せく）」からの類推と思われる。
漢語「齷齪」の本来の意味は、歯と歯の間が狭いことだが、そこから心の狭いさまを意味するようになり、さらに転じて、細かいことを気にして落ち着かないさや、目先のことにとらわれ、せかせかするさまを表すようになった。
あくせくは、漢語「齷齪（あくさく）」の音変化した言葉で、「齷齪」からは「あくせき」「あくせい」などの語も生じた。
「あくさく」から「あくせく」の音変化は、「急く（せく）」からの類推と思われる。
漢語「齷齪」の本来の意味は、歯と歯の間が狭いことだが、そこから心の狭いさまを意味するようになり、さらに転じて、細かいことを気にして落ち着かないさや、目先のことにとらわれ、せかせかするさまを表すようになった。