爪弾きは、仏家で行われた「弾指（だんし）」の風習に由来する。
「弾指」とは、曲げた人差し指の爪を親指の腹に当てて弾き、音を出すことで「許諾」「歓喜」「警告」「告知」などの意味を示す行為である。
禅宗では、便所を出た後などに不浄を払うため行われ、「不浄弾指（ふじょうだんし）」と呼ばれた。
この「不浄弾指」が一般的にも行われるようになり、「爪弾き」と呼ばれた。
これが、他人を非難する意味の仕草として使われるようになり、除け者にすることを「爪弾き」と言うようになった。
出典：爪弾き – 語源由来辞典