「クール（cool）」と「ビズ（biz）」を合成した和製英語。
「クール」は「格好良い」と「涼しい」の二つの意味を持たせたもので、「ビズ」は「ビジネス」の略である。
クールビズは温暖化を止めようとする狙いから、夏の職場のエアコン温度設定を28℃にし、夏の軽装を推進する目的で、平成17年（2005年）に京都議定書発効を受け、環境省が名称を公募し決定したものである。
クールビズと似たものに、昭和54年（1979年）、大平内閣によって提唱された「省エネルック」がある。
省エネルックは、オイルショックの影響からが提唱されたものだが、半袖スーツに代表されるように格好悪いファッションだったせいか、普及には至らなかった。