梨の語源には、果肉が白いことから「なかしろ（中白）」、略されて「ナシ」になったとする説。
梨は風があると実らないことから「かぜなし（風無し）」で、「ナシ」になったとする説。
果実の中心が酸っぱいことから「なす（中酸）」が転じたとする説。
梨は次の年まで色が変わらないことから「なましき」が転じたとする説。
「あまし（甘し）」や「ねしろみ（性白実）」から、「ナシ」になったとする説。
奈良時代当時、ナシとリンゴの原種となったカラナシ以外に、果実の底が著しくくぼんだものが見当たらないことから、「つまなし（端無し）」の「つま（端）」が脱落したなど、諸説あるが未詳。
平安時代には、「ナシ」が「無し」に通じることを忌んで「ありのみ（有の実）」と呼ばれたり、「無し」に掛けた言葉や歌は多く見られるが、語源と結びつくものはない。