降水量も降雨量も、地面に浸みこんだり、蒸発したりすることなく、その場につもったと仮定した水の深さのことで、普通、「mm（ミリメートル）」で示される。
共に、雨量計で観測され、同じ水量を表しているように思えるが、違いは雨量計に入る水にある。
降雨量は、雨だけが降った量。
降水量は、雨・雪・霰（あられ）・雹（ひょう）・霜などを全て水に換算した際の量。
降雨量と同様に、雪の降った量だけを表す場合は「降雪量」という。
降雪量も、雨量計で観測される水に換算した時の水の深さで、積もった雪の量を表すものではない。
積もった雪の量は、積雪量や積雪深といい、積雪計で観測される。