草を打って蛇を驚かすの語源・由来

蛇を驚かせるために草を叩いたわけではないのに、結果的に蛇がそれに驚いたことから。
昔、中国に王魯という汚職官吏がおり、民衆は王魯の代わりに部下の賄賂を告発する連判状を書き、王魯に告訴した。
訴状を読んだ王魯は、「汝、草を打ったといえども、吾すでに蛇を驚かしむ（お前達は単に草を打ったつもりだろうが、そこに隠れていた蛇（王魯自身）までも驚かせた）」と言って決裁したという、『書言故事』にある故事に由来する。

出典：故事ことわざ辞典