九牛の一毛の語源・由来

「九」は具体的な数字ではなく、数が多いことを表し、「九牛」は多くの牛を意味する。
多くの牛の中のたった一本の毛という意から、たくさんある中のきわめてわずかな部分のことをいう。また、取るに足りないこと。
司馬遷が友人の任安に宛てた手紙「たとい僕、法に伏し誅を受くるも、九牛の一毛を亡うが若し(私が罪によって殺されたとしても、それは九牛が一毛を失った程度のこと)」に由来する。

出典:九牛の一毛 – 故事ことわざ辞典

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