チングルマは、「チゴグルマ（稚児車）」の転訛。
その語源は、「稚児」が「子ども」、「車」は「風車」を表すという点で共通する以下の三説がある。
１．花が小さいことを「稚児」、花弁が輪状に配列しているところを「風車」にたとえた説。
２．チングルマは花後に花柱が羽毛状になることから、子どもの玩具の風車に見立てた説。
３．江戸時代、女児の髪形で、両側頭部や盆の窪だけを残して他を剃る「唐子髷」という髪形が流行した。残された髪は風に吹かれると、なびいたり、回転したりしたことから「稚児の風車」と見て、チングルマの羽毛状に伸びた花柱が、その髪に似ていることから「稚児車」の名が付いた説。