マグニチュードの語源・由来

マグニチュードは、1935年にアメリカの地震学者チャールズ・リヒター（リクターとも呼ぶ）が定義したもので、「リヒター・スケール」ともいう。
英語の「magnitude」は、「大きさ」を意味するラテン語「magnus」に、性質・状態の抽象名詞をつくる「tude」がついた語。
マグニチュードには「恒星の光度」「光度による等級」の意味があり、幼少期のリヒターは天文学に関心があったことから、地震の規模に「magnitude（マグニチュード）」を採用したといわれる。