烏兎匆匆の「烏兎」は、中国の伝説に由来する。
中国の伝説では、太陽には三本足のカラスが棲み、月にはウサギが棲むとされた。
そこから月日を「烏兎」と表すようになり、「年月」「歳月」の意味でも用いるようになった。
「匆匆（怱怱）」は「忙しいこと」「慌ただしいこと」を意味し、「烏兎匆匆」で月日があわただしく過ぎること、月日が経つのが早いことを表す。
太陽の中のカラスを「金烏（きんう）」、月の中のウサギを「玉兎（ぎょくと）」と呼び、日と月を「金烏玉兎（きんうぎょくと）」ともいう。
「烏兎」は歳月。「匆匆」は急ぐさま、慌ただしいさまの意。
太陽の中には三本足の烏「金烏（きんう）」、月には兎「玉兎（ぎょくと）」が住んでいるという中国の伝説から転じて、烏兎は歳月の意として用いられるようになった。