古希は、中国唐代の詩人 杜甫の『曲江詩』にある「人生七十古来稀なり」という詩句に由来する。
「稀」と「希」は同義語で、70歳まで生きることは古来まれという長寿の祝いである。
古く、長寿の祝いは40歳以上で10歳ごとにされていたが、杜甫の詩の影響や、昔に比べて長生きになったことから「古希」のみが残ったと考えられる。
長寿の祝いには「還暦」や「喜寿」「傘寿」などもあるが、これらは近世からの風習である。
古希の祝い方は、基本的に還暦と同じだが、祝いの色は喜寿・傘寿・卒寿と同じく紫である。
出典：古希 – 語源由来辞典