薄力粉、中力粉、強力粉は、小麦から作られる小麦粉の主要な3つのタイプで、それぞれの特性はグルテン（タンパク質）の含有量と質によって決まります。
薄力粉：
原料：軟質小麦から製造。
タンパク質含量：6.5～8.5%程度。
特徴：粒子が細かく、グルテンが少ないため、粘性が低い。
用途：ケーキ、ビスケット、天ぷらの衣など、軽やかでサクサクした食感を求める料理。
中力粉：
原料：中間質小麦または軟質小麦から製造。
タンパク質含量：8.5～10.5%。
特徴：薄力粉と強力粉の中間の特性を持ち、適度な粘りと伸びがある。
用途：うどん、餃子の皮、中華麺など、適度なコシが必要な麺類。
強力粉：
原料：硬質小麦から製造。
タンパク質含量：11.5～13%。
特徴：粒子が粗く、高いグルテン含量により強い粘りと伸びがある。
用途：パン、ピザ生地、ラーメンなど、弾力性と噛み応えが求められる食品。
中力粉が手元にない場合は、薄力粉と強力粉を適切な比率で混ぜて代用できます。また、これらの小麦粉は用途に応じて異なる比率で配合されることもあります。
判別法として、薄力粉は手で握ると固まりやすく、強力粉は握っても崩れやすい特性があります。これは粒子の細かさとグルテンの量によるものです。これらの違いを理解することで、料理において適切な小麦粉を選択できます。