脇役の語源・由来

脇役は、能楽から生まれた言葉である。
能では、主役のことを「シテ（仕手）」と呼ぶ。
その「シテ」の特性を引き出す相手を演じる役を「ワキ（脇）」と呼んだことから、主役を引き立てる役を「脇役」と呼ぶようになった。
能楽では、普通「ワキ」とカタカナ表記される。
「ワキ」は原則として面をつけず、現実の男性の役を演じる。

出典：語源由来辞典