左遷の起源と歴史 – 価値観の変遷が込められた言葉の由来

この表現は、漢語の「左遷」に由来しています。中国では「右」を尊び、「左」を卑しむという価値観が存在し、官位の降格を「左遷」と表現していました。日本の律令制度では右大臣が左大臣よりも下位に位置づけられていましたが、「右に出る者はいない」といったように、右を上位とする考えも存在していました。漢語の「左遷」は、古代の日本漢文に取り入れられ、文章語として使用されていましたが、近代以降になって一般的な表現として広まりました。