ビーフストロガノフの「ストロガノフ」は、ロシアのストロガノフ伯爵の名前にちなむ。
これには、ビーフストロガノフがストロガノフ家に伝わる料理であったとする説。
ストロガノフ家で考案された料理とする説。
ストロガノフ家に仕えるフランス人シェフが考案したなど、様々な説があり、ストロガノフ家から広まった料理であること以外、正確なことは分かっていない。
ビーフストロガノフの「ビーフ」は、ロシア語で「◯◯風」「◯◯流」を意味する「ビフ（ベフ）」が語源で、本来は「ストロガノフ風」という意味である。
そのため、牛肉（ビーフ）を使わなくてもビーフストロガノフは作れるといった俗説が広まっているが、ビーフストロガノフは元から牛肉を使う料理なので、「ビフ（ベフ）」が「◯◯風」の意味だからといって、牛肉が不要ということではない。