スズキの語源は、以下のとおり諸説ある。
身が白く、すすいだような魚なので、「すすぎ」が転じたとする説。
スズキの「スス」は「小さい」の意味で、口が大きい割に尾が小さすぎることからとする説。
スズキの勢いよく泳ぎ回る性質から、「ススキ（進き）」が転じたとする説。
スズキは磯釣りで捕獲される魚であることから、「イス（磯）」を重ねた「イスイス」に長さを表す「キ（寸）」がつき「イスイスキ」となり、「イス」の挟母音「イ」が脱落した「ススキ」が転じたとする説。
スズキは鱗がすすけたような色をしていることから、「ススキ（煤き）」が転じたとする説。
『古事記』にはスズキの名が「須受岐（すしゅき）」として見られるため、「ススキ」の音から辿って間違いないと思われるが、魚類の中でも難解な名前のひとつで断定は難しい。
スズキの漢字「鱸」の「盧」は「コンロのように丸い」と解されているが、鱗の黒さから「黒い」の意味で、魚偏に「盧」とされたと思われる。
漢字の成り立ちが「黒」に由来するとれば、和名「スズキ」の由来も「ススキ（煤き）」の転と考えて良さそうである。
しかし、様々な説があることからも分かるとおり、スズキに対する捉え方は共通していないため、漢字の成り立ちをスズキの語源に考慮することはできない。