「材料」「原料」「原材料」「素材」「資材」は、物を作る際の基礎となるものを表す言葉ですが、それぞれ微妙に異なる意味を持っています。
「材料」は最も一般的な用語で、物を作る際の基本となるものを意味します。これには、製品製造だけでなく、研究や調査、芸術作品の題材、相場や景気の要因など、幅広い用途で使用されます。
「原料」は、製品を製造・加工する際の基本となるものを指し、その原型や性質が製品になった時に失われる材料を意味します。「材料」との違いは、製品になった際に元の形や性質がどれだけ残っているかです。
「原材料」は、製品を作る際の原料と材料を含む概念で、製品のもととなる原料と材料の両方を指します。
「素材」は、製品の基本となる材料や原料を指す言葉で、その性質や品質が製品に大きく反映される材料を意味します。また、芸術作品を作る際の物理的材料や題材も「素材」と表現されます。
「資材」は、生産の現場で用いられる材料を指し、特に加工された材料に用いられることが多い用語です。